Perché i videogiochi costavano così tanto negli anni ’90?

Ciò che molti non sanno – o non ricordano – è che il videogioco è da sempre un hobby particolarmente costoso. Soprattutto negli anni ’90, quando il medium ha iniziato davvero a spopolare, sostenere l’acquisto dei nuovi titoli era particolarmente esoso.

La differenza tra cartuccia e CD-ROM

Nello specifico le cartucce, che presentavano circuiti stampati con chip di memoria, erano nettamente più costose del CD-ROM, tecnologia giunta a metà degli anni ’90 e resa popolare grazie a PlayStation. Non a caso, i giochi per il Nintendo 64 – quindi in cartuccia – costavano di più dei titoli compatibili con la console Sony – che aveva da subito scelto il CD-ROM come supporto. Questo è probabilmente il fattore più importante nell’analisi dei costi dei videogiochi anni ’90. Per di più, Nintendo chiedeva ai publisher di terze parti – quindi non i suoi studi – di ordinare un minimo di 10.000 unità e di saldare la fattura prima che la produzione iniziasse.

Una strategia che permise a Nintendo di intascarsi cifre da capogiro. Per fare un esempio, se un gioco costava 10, 3 andava al negoziante, 4 al publisher e 3 a Nintendo, suddivisi tra l’azienda e il produttore di cartucce. Inoltre, l’azienda di Kyoto non era direttamente responsabile dei videogiochi invenduti. Un peso che ricadeva esclusivamente sul publisher. Ad emergere è il paragone con Sony e la produzione di CD-ROM nettamente più economica e conveniente per gli sviluppatori di terze parti PlayStation.

Un packaging ricchissimo di contenuti

Altro elemento che rendeva i giochi anni ’90 particolarmente costosi era il packaging. Oggi i titoli vengono venduti con la sola custodia, un pezzo di plastica economica nel quale viene inserita una copertina stampata. Ai tempi le cose erano ben diverse. Anzitutto le confezioni dei giochi erano in cartone e presentavano manuali ricchi di informazioni e pagine stampate a colori, elementi che oggi sono solo un miraggio. Per altre curiosità, qui vi raccontiamo quanto costavano i giochi Game Boy negli anni ’90.

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