23 agosto 791, quando il duca d’Istria combatté per Carlo Magno

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23 agosto 2026 – ore 15:00 – Non sempre è possibile ricostruire con precisione le date degli avvenimenti della storia tardo-antica e alto-medievale, tuttavia sappiamo che oggi è l’anniversario di una battaglia combattuta 1.235 anni fa tra l’Istria e il Friuli, in cui si distinse per valore proprio il duca d’Istria: lo ricorda nientepopodimeno che Carlo Magno, in una lettera alla regina Fastrada. “Un messaggero del nostro amato figlio Pipino (…) ci ha riferito come quelle truppe (…) che in precedenza avevamo ordinato di far partire dall’Italia verso la regione degli Avari (…) entrarono nel loro territorio il decimo giorno prima delle Calende di settembre e ingaggiarono battaglia con loro”, scrisse il sovrano Carlo alla moglie nell’anno 792 (Fonte: Carolus Magnus, Epistulae, “Epistola V ad Fastradam regina. De Victoria Agarica et de Litaniis”). Il decimo giorno prima delle Calende di settembre, nel calendario dell’epoca, corrisponde appunto al 23 agosto.

“E Dio onnipotente, nella sua misericordia, concesse loro la vittoria”, prosegue Carlo: “Uccisero una grande quantità di quegli Avari, tanto che, a quanto riferiscono, da molti giorni non era stata inflitta agli Avari una strage così grande (…). I fedeli di Dio e nostri che compirono questa impresa furono vescovo, duca e conti. Il duca d’Istria, come ci è stato riferito, si comportò valorosamente in quel luogo insieme ai suoi uomini”. Che il racconto di Carlo Magno si riferisce all’anno 791 e non all’anno in cui è datata la lettera, cioè il 792, si evince dal fatto che generalmente gli storici contemporanei concordano nel collocare proprio nell’estate 791 la prima campagna carolingia contro gli Avari, di cui nell’epistola Carlo parla come di un fatto già avvenuto. Gli Avari erano un popolo di guerrieri pagani, che aveva stabilito un potente Khaganato nell’Europa centro-orientale, e praticava razzie e incursioni militari: per contenerli Carlo organizzò il suo esercito lungo entrambe le sponde del Danubio, affidandone una colonna alla guida del conte Teodorico; una terza forza guidata da Pipino, re d’Italia, fu preposta al confine del Friuli.

Articolo di Lilli Goriup

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