Il palazzetto dello sport di Ortona sarà intitolato a Giulio Melilla: domenica il primo memorial

Il palazzetto dello sport di Ortona porterà il nome di Giulio Melilla, storico campione e allenatore di pallacanestro, tra le figure più importanti dello sport cittadino e del basket italiano.

La cerimonia di intitolazione è in programma domenica 23 agosto a partire dalle 18 e vedrà la partecipazione anche della moglie Rosyta e delle figlie Barbara e Cristina, che risiedono a Udine. Un appuntamento dedicato alla memoria di Melilla e al profondo legame mantenuto nel corso degli anni con la sua città d’origine.

Alle 18 è prevista la scopertura della targa commemorativa, accompagnata dalla benedizione, dai saluti del sindaco Angelo Di Nardo e dagli interventi delle autorità, dei familiari e dei rappresentanti del mondo della pallacanestro.

A seguire, alle 18.45, si svolgerà il primo Memorial giovanile “Ortona Basket Family”, un mini torneo con quattro squadre miste. Alle 20 sono invece previste le premiazioni e i saluti conclusivi.

Nato nel 1944 durante la guerra e il periodo dello sfollamento della famiglia, Giulio Melilla tornò a vivere a Ortona nel 1945. Proprio qui mosse i primi passi nel basket sul campetto dell’oratorio salesiano.

La sua carriera lo portò successivamente a vestire le maglie di importanti società italiane di Serie A e A1 e a collezionare 26 presenze con la Nazionale A. Terminata l’attività da giocatore intraprese una lunga carriera da allenatore, dedicandosi anche alla formazione dei giovani. Nel 2015 la Federazione italiana pallacanestro gli conferì il riconoscimento di “Allenatore Benemerito” per il contributo dato alla crescita del movimento cestistico nazionale.

Anche negli anni trascorsi lontano dall’Abruzzo il rapporto con Ortona non si interruppe. Melilla continuò a tornare in città mettendo gratuitamente a disposizione la propria esperienza, attraverso tornei estivi e corsi di minibasket rivolti a bambini e ragazzi.

«Intitolare il palazzetto dello sport a Giulio Melilla significa riconoscere il valore di una figura che ha saputo rappresentare Ortona ai massimi livelli, senza mai interrompere il rapporto con la sua città – sottolinea l’assessore allo Sport Antonio Sorgetti –. Giulio è stato un grande atleta e un grande allenatore, ma soprattutto una persona capace di restituire al territorio ciò che dal basket ha ricevuto».

Sorgetti sottolinea in particolare l’impegno di Melilla verso le nuove generazioni. «Il suo lavoro con i giovani, anche attraverso iniziative gratuite, racconta bene l’idea di sport che vogliamo custodire e trasmettere. Il Memorial sarà quindi non soltanto un momento dedicato alla sua memoria, ma un’occasione per farla vivere proprio attraverso il basket e attraverso i ragazzi».

L’iter per l’intitolazione, spiega il consigliere comunale Francesco Polidoro, presidente della commissione Toponomastica, «è partito dalla volontà di amici, familiari e rappresentanti del mondo sportivo di mantenere vivo il ricordo di Giulio Melilla e del suo rapporto con Ortona».

«Come commissione abbiamo accolto questa richiesta con convinzione – aggiunge Polidoro – perché riteniamo che i luoghi della città possano raccontare anche le persone che hanno contribuito a costruirne la storia. Giulio Melilla appartiene alla storia sportiva di Ortona e legare il suo nome al palazzetto significa consegnare quella storia alle nuove generazioni».

Alla cerimonia sarà presente anche la famiglia. «La presenza di Rosyta, Barbara e Cristina rende questo evento ancora più significativo – conclude Sorgetti –. Sarà bello poter condividere con loro un momento che restituisce simbolicamente a Giulio il luogo nel quale tanti ragazzi continueranno a giocare a basket».