Storie di ladri e banditi nelle pianure vercellesi

Immaginiamo un anziano che, in una fredda notte d’inverno alla fioca luce di una lanterna all’interno di una stalla, racconti ai bambini, incuriositi e radunati in cerchio intorno a lui, storie dei tempi andati…immagine iconica che però descrive in modo impeccabile come realmente tanto tempo fa fatti e notizie avvenuti nel circondario venissero tramandati oralmente alle giovani generazioni sotto orma di favole, racconti, proverbi, filastrocche, canzoncine.

Il vercellese è ricco di queste storie, elementi di un patrimonio culturale che merita di essere conservato e riproposto anche alle odierne giovani generazioni, avvezze ad altre tipologie e modalità di trasmissione, in cui  l’oralità popolare è stata quasi del tutto cancellata a favore di sistemi tecnologici, dove il contatto interpersonale e l’esperienza diretta dell’anziano sono sostituiti da narrazioni “preconfezionate” e standardizzate nelle quali le tradizioni e gli usi locali, e in sostanza le proprie origini (il “chi sono” e il “da dove vengo”) vanno inesorabilmente a perdersi.

Un filone narrativo generalmente abbastanza diffuso è quello relativo ai ladri ed ai banditi che imperversavano su tutto il territorio della Penisola, pensiamo solo ai briganti del sud-Italia ed altri personaggi ai margini dell’esistenza sociale, anarcoidi che si ribellavano ai signori locali ed agivano per scelte di vita e motivazioni che andavano oltre alle necessità di puro sostentamento.

Nelle pianure vercellesi di fine ‘800 il personaggio di cui più si è scritto e raccontato è il leggendario “biundin“, una specie di Robin Hood locale che, stufo di essere sfruttato dal padrone della cascina del Monferrato dove lavorava, scelse di vivere nei boschi e di campare, aiutato da alcuni soci con cui aveva condiviso valori e scelte di vita, rubando nelle case dei ricchi possidenti e distribuendo il bottino ai contadini in cambio di un pasto caldo e un posto per dormire.

Al “biundin”, chiamato così per il baffo ed il capello biondo, descritto come sempre curato e ben vestito, piaceva divertirsi e frequentare feste e balere dove ballare, bere ed intattenersi con le giovani donne locali, godendosi i frutti delle sue “imprese” ed i piaceri della vita. E fu proprio durante una di queste feste, sull’aia di una cascina nei pressi di Carisio, nel vercellese, che il bandito fu riconosciuto dai carabinieri locali, allertati da un delatore, inseguito e poi ucciso durante una sparatoria sull’argine di una risaia.

Come per tutte le storie esistono diverse versioni anche di questa vicenda, qualcuno racconta anche come il bandito sia sopravvissuto alla sparatoria e sia deceduto in seguito, resta comunque nella memoria collettiva il fascino di un personaggio realmente esistito, che scelse di condurre un’esistenza alternativa e al servizio degli altri, anche se al di fuori dagli schemi e dalle consuetudini e contro la legge.

In queste storie capita spesso che la realtà effettiva degli accadimenti venga miscelata ad elementi “romanzati”, le interpretazioni personali dei narratori e le distorsioni nel processo comunicativo tipiche del “telegrafo senza fili” creano un interessante mix tra fatti realmente accaduti ed avvenimenti leggendari, che comunque ha il risultato di fornire agli ascoltatori notizie su storie e personaggi di cui non si sarebbe altrimenti avuto contezza.

Altra storiella grottesca raccolta nel Vercellese, è quella di due fratelli dediti a rapine e ruberie per loro necessità, in primis quella di nutrirsi e di fare provviste per l’inverno.

Durante una di queste scorribande uno dei due cercò di rubare un maiale da un porcile, ma anziché un maiale trovò un orso, si dice fuggito da un circo di passaggio, che divorò il malcapitato, mentre il fratello lo attendeva invano sgranocchiando delle noci nei pressi di un cimitero.

Il locale becchino, che stava tendendo l’orecchio verso questo strano rumore, incuriosito e terrorizzato, lo attribuì al diavolo, che nella sua fantasia si stava nutrendo delle povere ossa dei morti, e si recò di corsa dal prete del paese, che a causa di una malattia non poteva camminare, lo caricò a cavalcioni sulle spalle e lo portò al cimitero di corsa.

Il fratello-ladro superstite vide arrivare da lontano la strana sagoma del becchino con il prete sulle spalle, e, scambiandolo per il fratello col maiale sulle spalle, chiese “E’ grasso o magro?”, ovviamente riferendosi a quello che credeva fosse l’animale rapito.

A quel punto il becchino, sempre più spaventato, rispose a quello che nella sua testa pensava fosse il diavolo : “grasso o magro te lo tieni”, scaraventò il prete per terra e fuggì a gambe levate!

Altra storia più orrorifica, una “favola nera”, con risvolti soprannaturali, narra di un avido personaggio che, avendo avuto notizia della morte di una ricca signora e del fatto che fosse stata seppellita con tutti i suoi gioielli, si recò di notte al cimitero per rubarli dalla salma riesumata, ed in particolare fu attirato da un grosso anello infilato sul dito anulare della mano destra della defunta, ma non riuscendo ad estrarlo, pensò di risolvere la questione mozzando l’intera mano per svolgere con calma l’operazione a casa.

Dopo alcuni giorni l’improvvisato ladro si recò ad una festa, dove conobbe una bella signora che gli chiese un passaggio verso casa per il ritorno. Una una volta giunti nei pressi del cimitero la donna disse che era arrivata, e porse la mano sinistra all’accompagnatore per congedarlo e ringraziarlo dicendo “non posso darti la destra perché me l’hai portata via tu l’altra sera”.

In conclusione non possiamo far altro che ringraziare chi si è impegnato a raccogliere e documentare in forma scritta, con ricerche ed interviste sul campo, tutto quanto altrimenti sarebbe andato perduto per l’interruzione naturale di questo “filo della memoria”, racconti basati su esperienze di vita quotidiana che costituiscono il patrimonio culturale di una comunità e dei territori da questa abitata.

(Fonti varie, “iera ‘na vira” – progetto “Il Filo della Memoria”)

NB: ll progetto didattico di Educazione Ambientale “Il filo della memoria” è stato realizzato in tre Istituti Comprensivi di Arborio, Biandrate, Carpignano Sesia a partire dalle vecchie tradizioni stili di vita, mestieri ecc.
con una selezione di favole e filastrocche di una volta, raccontate dai nonni, raccolte e illustrate dagli alunni e pubblicate su cd rom realizzati alla fine del 2002.