omaggio a un mito del basket udinese

Il palazzetto dello sport di Ortona, in provincia di Chieti, avrà un nuovo nome. Dal 23 agosto si chiamerà PalaMelilla, in onore di Giulio Melilla, cestista e allenatore scomparso nel 2016. L’intitolazione celebra una delle figure più amate della pallacanestro friulana. Melilla è stato protagonista sia da giocatore che da allenatore a Udine e Pordenone.

Dalle giovanili all’Olimpo del basket

Nato a San Severo nel 1944 ma cresciuto appunto a Ortona, Melilla muove i primi passi sul campo dei Salesiani. Da lì inizia un percorso nei massimi campionati nazionali: il debutto a Roma con l’Ex Massimo, il passaggio alla Lazio e poi la consacrazione all’Ignis Varese. Sul parquet si distingue come guardia-play rapida, difensore tenace, micidiale in contropiede e preciso dalla media distanza.

Udine, la città d’adozione

Se Ortona è la culla del suo talento, Udine diventa la sua seconda casa. Con la maglia della Snaidero disputa sette stagioni memorabili, diventandone lo storico capitano negli anni Settanta. In Friuli lascia un’impronta indelebile, fatta di generosità e attaccamento alla maglia, prima di proseguire la sua carriera anche a Pordenone.

Il successo in panchina

Terminata la carriera da giocatore, Giulio si reinventa come allenatore. Guida squadre in tutta Italia, tra cui Rieti, Sassari e Vigevano. Il suo capolavoro da tecnico arriva nel basket femminile: conquista uno scudetto alla guida della Pagnossin Treviso, interrompendo il dominio di Vicenza.

Un’eredità che vive a Ortona

L’intitolazione del palasport non premia solo i meriti sportivi di Melilla, ma il suo valore umano. Il suo ricordo continuerà a ispirare i giovani atleti locali, legando per sempre i valori del sacrificio e della lealtà alla struttura che a breve porterà il suo nome.