Unitree GD01: esoscheletro abitabile da 500 kg a 650.000$

Unitree è già nota per i suoi robot umanoidi capaci di fare acrobazie, giocare a basket e persino interagire con le persone in pubblico. Adesso l’azienda cinese ha fatto un salto di scala, letteralmente: ha presentato il GD01, un esoscheletro abitabile da 500 chilogrammi che un operatore umano può indossare e pilotare dall’interno come se fosse un corpo molto più grande.

Il risultato non è esattamente il Jaeger di Pacific Rim: le braccia e le gambe sono sottili e spigolosi, il che gli dà un aspetto vagamente goffo. Ma funziona davvero, e il video di presentazione lo mostra camminare con sicurezza, abbattere un muro di mattoni con un pugno e persino abbassarsi in una postura che l’azienda chiamerebbe “a cavallo” ma che ricorda più una corsa a quattro zampe.

Abbiamo già visto tentativi simili in passato, ma erano quasi sempre statue animatroniche o macchinari con scorciatoie progettuali come il design a quattro ruote.

Il GD01 è diverso: è un veicolo bipede e funzionale, e questo lo rende un risultato di ingegneria difficile da ignorare.

Il prezzo di partenza è 650.000 dollari, circa 560.000 euro al cambio attuale. Non esattamente un acquisto d’impulso. Unitree ha anche aggiunto una nota nel comunicato ufficiale che, in tutta onestà, è la parte più divertente della notizia: l’azienda chiede gentilmente agli acquirenti di non apportare modifiche pericolose e di non usare il robot in modo rischioso. Una raccomandazione che, per un esoscheletro da mezza tonnellata capace di abbattere muri, suona un po’ come mettere l’adesivo “guida con prudenza” su un carro armato.

Per chi segue il settore della robotica umanoide, il GD01 è comunque un segnale chiaro: Unitree non ha intenzione di restare confinata ai robot da laboratorio, e la corsa verso macchine sempre più grandi e capaci è appena diventata più interessante (o spaventosa, a seconda dei punti di vista).