Viareggio Cup, i gol dell’aretino Federico Croci fanno sognare la Fiorentina

È nato l’1 luglio 2010, una settimana dopo l’eliminazione dell’Italia dai Mondiali in Sudafrica dopo la sconfitta a Johannesburg contro la Slovacchia. Ha iniziato a dare i primi calci al pallone nella società del Subbiano a 5 anni, l’anno dopo l’ultima competizione iridata disputata dalla nazionale azzurra fino a questo momento. Oggi il 15enne Federico Croci, nativo di Bibbiena, è uno dei talenti più promettenti del settore giovanile della Fiorentina, dove gioca con la squadra di due anni più grande di lui e due giorni fa si è regalato una giornata calcistica indimenticabile.

Lo storico trionfo

Lo scorso lunedì 23 marzo, l’attaccante aretino ha siglato una doppietta nella finale della Viareggio Cup contro la squadra croata del Rijeka, trascinando la Fiorentina alla vittoria per 4-1 dopo i tempi supplementari. Il prestigioso trofeo giovanile è tornato così a Firenze 34 anni dopo l’ultimo successo, datato 1992. La Viola è salita peraltro a nove trionfi nella storia della competizione, eguagliando il primato detenuto da Milan e Juventus.

Croci ha aperto le marcature al 18′ con un rasoterra angolato dal limite dell’area, e ha poi trovato la rete del 3-1 al 100esimo minuto nel 1° tempo supplementare. Da un suo calcio d’angolo era inoltre nata la rete del 2-1 al minuto 93.

Il percorso e le caratteristiche

Dopo aver mosso i primi passi nel Marino Mercato Subbiano, nel 2021 il passaggio all’Aquila Montevarchi, dove gioca con i ragazzi del 2009. L’anno dopo è già il momento del grande salto alla Fiorentina, con l’esplosione definitiva nella stagione 2023/24, dove colleziona più di 50 reti e 30 assist in una sola annata. Da lì in poi l’attaccante casentinese vive una rapida e progressiva ascesa, recitando un ruolo da protagonista anche con la maglia della nazionale under 15 e 16.

Nelle ultime settimane tanti i momenti memorabili: il gol all’esordio con la Fiorentina under 18 nel successo esterno 2-0 sul campo del Bologna, il debutto 72 ore dopo a soli 15 anni nel campionato Primavera 1 contro l’Inter, e infine la Viareggio Cup da sogno, conclusa con la storica vittoria e la doppietta decisiva in finale.

Croci si è trasferito a vivere a Firenze. Frequenta una scuola privata e alloggia insieme ad altri compagni nelle camere del Viola Park. A livello di caratteristiche, se ne parla come un attaccante moderno, rapido e duttile nei movimenti, che predilige partire dall’esterno ma può agire anche come trequartista. Neymar il giocatore a cui si ispira.

Il bomber aretino tra i professionisti

Dal 2010, l’anno di nascita di Croci, soltanto due calciatori della provincia di Arezzo sono stati in grado di segnare almeno 10 gol in uno dei tre campionati professionistici italiani. Il primo fu il nativo di Cortona Nicola Falomi, che realizzò rispettivamente 14 gol nel 2010/11 e 10 nel 2011/12 con le maglie di Celano e Poggibonsi in serie C2.

Riguardo al secondo, si tratta del classe 1996 Giacomo Parigi, cresciuto nell’Union Team Chimera con Abbruscato e Floro Flores come idoli, quest’ultimo il miglior marcatore nella storia dell’Arezzo in serie B (28 reti).

Alla soglia dei 30 anni, che festeggerà il prossimo 18 giugno, Parigi gioca in terza serie da oltre un decennio e nel suo curriculum figurano esperienze con Cosenza, Forlì, Akragas, Virtus Francavilla, Paganese, Olbia, Vibonese, Campobasso, Picerno e Arzignano. Nell’ultimo biennio sta vivendo, dal punto di vista dei numeri personali, il miglior momento della carriera. L’anno scorso è stato uno dei punti di riferimento del Rimini, con cui ha conquistato la Coppa Italia di serie C mettendo a referto complessivamente 14 gol (di cui 13 in campionato) e 2 assist.

In questa stagione è già riuscito a migliorarsi: trasferitosi nel girone C a Latina dopo le turbolenze societarie dei romagnoli (che hanno portato al fallimento della società a fine novembre), il 29enne aretino ha trascinato nuovamente la sua squadra alla finale di Coppa Italia, con un bilancio stagionale sin qui di 15 reti (14 in campionato, suo nuovo primato) e 3 assist. Nella sua carriera tra i professionisti, Parigi ha realizzato in totale 67 reti in serie C, distribuite tra campionato (61), coppa (5) e playoff (1). L’obiettivo della tripla cifra è tutt’altro che un’utopia.

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