Morozov: “Il microchip è il nuovo petrolio, decide la supremazia”
NEW YORK – È stato il consiglio d’amministrazione a spingere Jensen Huang alle dimissioni. E la sequenza è illuminante: domenica, con l’accusa di spionaggio su tutti i giornali, gli hanno ribadito la fiducia. Dopo le rivelazioni del New York Times sulla relazione con una seconda donna, una dipendente, hanno cambiato idea. Il sospetto di spionaggio era accettabile, la violazione del regolamento interno no». Evgeny Morozov è il sociologo esperto di nuovi media, che studia l’impatto della tecnologia sulla società.
Era davvero così ingenuo da cadere nella trappola sessuale di una spia cinese?
«Il sesso è l’aspetto meno interessante di questa storia. Huang voleva vendere i suoi microchip alla Cina. E lo stesso vale per il governo Usa. Il segretario al commercio Lutnick lo ha detto pubblicamente un anno fa: “Bisogna vendere ai cinesi e far sì che i loro sviluppatori dipendano dalla tecnologia americana”. A gennaio Washington ha concesso le licenze, intascando il 25 per cento. Gli ingenui sono semmai i governi, troppo inclini a confondere la parlantina di un venditore con la strategia geopolitica».
Perché è diventata una questione di sicurezza nazionale?
«In questo contesto “sicurezza nazionale” significa mantenere le aziende cinesi indietro di una generazione, razionando la loro potenza di calcolo. È una guerra economica mascherata: e il blocco premia chi lo infrange. Lì dove la vendita è legale, una partita dei migliori chip Nvidia costa 600mila dollari: in Cina a ottobre ne è stata venduta una per 2,8 milioni di dollari».
Un tempo scandali del genere travolgevano i presidenti. Un ceo come Huang ha lo stesso tipo d’influenza?
«Erano i presidenti a trattarlo alla pari. Macron parlandogli di “combattere per la sovranità”; Trump portandoselo a Pechino. Washington ha trasformato i chip in ciò che era il dollaro negli anni ‘10 e il petrolio negli anni ’70, strumenti per ricompensare alleati e affamare i nemici. Lo ha però lasciato in mani private. Non stupisce che i vertici del Dipartimento del Commercio avessero chiesto che ogni indagine su Nvidia fosse preventivamente approvata da loro».
E ora che succederà a Nvidia?
«Sul mercato, non molto, almeno a breve. Ma ha certo perso la sua autorità politica. Finora decideva chi fossero i suoi clienti e lo comunicava a Washington solo dopo. Ora deciderà il Congresso. Fra l’altro, le norme in attesa di approvazione prevedono l’inserimento di localizzatori nei chip: che poi è l’accusa rivolta a Huawei da Washington negli ultimi 10 anni. Ogni governo che ha acquistato “intelligenza artificiale sovrana” da Huang deve leggere quei progetti di legge. Ciò che hanno acquistato potrebbe essere tracciato e, alla fine, disattivato».
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dal nostro corrispondente Paolo Mastrolilli
Huang è sostituibile?
«Come manager sì: l’azienda produce un software che i suoi clienti non possono abbandonare. Il diplomatico, invece, no. Ha negoziato personalmente con Trump e con Xi, con gli emiri del Golfo e con i leader di metà Europa: un ruolo non previsto dall’organigramma aziendale».
Qual è l’impatto politico?
«Lo scandalo consegna la questione ai falchi di entrambi i partiti e Trump, dopo il risultato di midterm, non può fermarli».
Quanto peserà sull’incontro fra Trump e Xi della prossima settimana?
«Si terrà; vogliono entrambi una tregua. E poi qui non si tratta tanto di Cina contro America, quanto di imprese private di entrambi i Paesi contro i governi degli Stati coinvolti».
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