Indian Wells, Sinner non fa sconti all’esordio: battuto Svrcina

L’avvio era di quelli davvero morbidi e Jannik Sinner non ha fatti nulla per smentire il pronostico, esordendo al Masters 1000 di Indian Wells con un doppio 6-1 sul ceco Dalibor Svrcina. Le risposte che il n.2 al mondo sperava comunque di avere per il tanto lavoro fatto dopo Doha sono comunque arrivate, come ha detto in conferenza stampa al termine del breve match: «Mi sento bene mentalmente, sono calmo e rilassato e anche molto contento di giocare a livello competitivo. Abbiamo lavorato molto, perché sto cercando di diventare più forte».

Nei 65 minuti di durata del match con Svrcina, Sinner ha dovuto affrontare solo una palla break e ha spiegato che «la sensazione di partire molto bene mi ha dato la fiducia per continuare. Non ci eravamo mai affrontati prima ma lui è molto solido, si muove bene. Penso di aver servito bene nei momenti importanti: è stato un aspetto molto positivo». Il suo prossimo avversario, che affronterà nella notte italiana tra domenica e lunedì, sarà il canadese Denis Shapovalov (n.39), che ha battuto l’argentino Etcheverry. «Abbiamo giocato l’ultima volta allo US Open ed è stata una partita difficile. Sarà un match duro. Sono comunque felice di essere tornato qui e spero di poter giocare un buon tennis: dovrò farlo per vincere».

L’azzurro potrà affrontare eventualmente solo in finale il numero 1 Carlos Alcaraz, che ha un ampio vantaggio in classifica, un tema che al momento sembra non essere centrale per lui. «Sono semplicemente felice di competere e anche di godermi il momento in campo. Ci sono ancora alcune aree in cui devo migliorare, sentirmi più sicuro, ma allo stesso tempo sono molto felice di competere, e questa è la cosa più importante».

Il secondo turno l’ha superato anche la numero 1 delle tenniste italiane, Jasmine Paolini. La n.7 del ranking e del seeding, ha battuto in rimonta per 6-7, 6-2, 6-3, dopo due ore e mezza di lotta, l’austriaca Anastasia Potapova (n.91). La differenza in favore dell’azzurra l’ha fatta soprattutto una maggiore solidità al servizio: cinque ace, il 64% di prime in campo con il 65% dei punti conquistati oltre ad un 54% di punti vinti anche con la seconda. Jasmine ha trasformato solo 7 delle 17 palle-break che si è procurata, ma di contro ne ha cancellate 8 delle 11 che ha concesso. La toscana troverà ora l’australiana Alja Tomljanovic (n.85), contro la quale ha vinto l’unico precedente, al Roland Garros 2025. Paolini è inserita nella parte alta del draw, quella presieduta dalla numero 1 del ranking, Aryna Sabalenka. La bielorussa, che non gioca un torneo dalla sconfitta in finale agli Australian Open contro Elena Rybakina, ha battuto facilmente la giapponese Sakatsume (n.136) per 6-4, 6-2. «Sono molto contenta del mio servizio, di come l’ho spostato indietro», ha commentato la bielorussa, che a Indian Wells ha perso due finali, contro Rybakina nel 2023 e contro Mirra Andreeva nel 2025.