il rilascio in mare a metà agosto

È stata annunciata la liberazione in mare a metà agosto di mezzo milione di piccoli polpi al largo delle coste di Riccione e Cesenatico, per verificare l’efficacia dell’animale nel contrastare la proliferazione del granchio blu di cui il polpo è predatore naturale. Il rilascio segna il passaggio dalla fase di laboratorio alla sperimentazione sul campo del progetto Octo-Blu, nato dalla collaborazione tra la Regione Emilia-Romagna e l’Università di Bologna.

Alla guida del gruppo di ricerca universitario, il professor Oliviero Mordenti, docente del dipartimento di scienze mediche veterinarie dell’ateneo bolognese, e il dottor Antonio Casalini. Osservando l’alimentazione degli esemplari in laboratorio, i ricercatori hanno riscontrato che una dieta a base di crostacei aumenta sensibilmente la capacità riproduttiva delle femmine di polpo. Inoltre, sostengono che un singolo esemplare adulto di polpo sia in grado di catturare e uccidere in pochi secondi anche un crostaceo di mezzo chilo, un risultato che dimostrerebbe la validità del cefalopode come predatore naturale del granchio blu.

Una delle maggiori sfide riguarderà l’adattamento di questi esemplari ai fondali sabbiosi del mare Adriatico. Non a caso la sperimentazione parte dal litorale davanti a Riccione per la presenza di barriere sommerse, strutture antierosione in cemento come i moduli WMesh, già collocate sui fondali negli anni scorsi e trasformate in veri e propri habitat marini ricchi di biodiversità, ideali per favorire l’insediamento dei giovani polpi. A maggio 2026, a queste strutture preesistenti se ne sono aggiunte delle nuove, nel tratto di costa compreso tra Misano e piazzale Roma a Riccione grazie alla collaborazione con l’associazione di subacquei Blennius.

Il progetto è stato proposto dall’Università nell’ambito del Feampa (Fondo Europeo per gli Affari Marittimi, la Pesca e l’Acquacoltura) ed è finanziato dalla Regione Emilia-Romagna. La sua gestione operativa è affidata al Centro universitario di produzioni ittiche di Cesenatico, struttura dell’ateneo bolognese specializzata in acquacoltura e conservazione delle popolazioni ittiche.