Caricatore USB-C PPS: perché la tensione è tutto

Avete mai collegato il telefono al caricatore la sera e trovato la batteria ancora al 30% la mattina dopo? Non è necessariamente colpa del cavo o del caricatore: potrebbe essere che i due dispositivi parlino lingue diverse, o meglio, tensioni diverse. Il mondo della ricarica USB-C è diventato molto più complicato di quanto il connettore universale lasci intendere, e c’è una specifica che quasi nessuno controlla prima di comprare.

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Il problema non riguarda solo chi ha appena cambiato smartphone: riguarda chiunque voglia usare un caricatore di terze parti o semplicemente non buttare quello vecchio quando arriva il nuovo telefono. E con i Galaxy S Ultra e i Pixel Pro che cambiano profilo di tensione di generazione in generazione, il rischio di ritrovarsi con un caricatore “incompatibile” è concreto anche spendendo cifre importanti.

Il punto di partenza è capire che USB Power Delivery e il suo standard PPS (Programmable Power Supply) non garantiscono la massima velocità di ricarica in automatico.

Anche se il vostro telefono supporta USB PD PPS a 45W e il caricatore dichiara 45W, ci sono diversi modi per raggiungere quella potenza: combinazioni diverse di tensione e corrente che non sempre coincidono tra dispositivo e caricatore.

Samsung è l’esempio più lampante. Il Galaxy S21 Ultra usava un profilo da circa 9V a 5A per arrivare ai 45W, e richiedeva anche un cavo certificato 5A. I modelli Ultra più recenti sono passati a circa 12V a 3A: un caricatore pensato per il vecchio profilo può ancora funzionare, ma si ferma intorno ai 27W anche se sulla scatola c’è scritto 45W. Il Galaxy S26 Ultra alza ulteriormente l’asticella con un profilo da 21V a 3A per raggiungere circa 65W, rendendo necessario un caricatore con ancora un’altra capacità di tensione.

Anche Google non è da meno, in quanto i Pixel più vecchi si accontentavano di 27W con il comune profilo 9V/3A. Ma se volete i 37W completi su Pixel 9 Pro XL o Pixel 10 Pro XL, serve un caricatore capace di erogare 21V a 1,25A, una combinazione molto meno diffusa.

Dunque scegliere il protocollo giusto e i watt giusti non basta più. La tensione specifica supportata dal caricatore è diventata la variabile decisiva, e quasi nessun produttore la mette in evidenza sulla confezione.

Come distinguere un caricatore PPS da uno standard? I caricatori con supporto PPS elencano la potenza come un intervallo di tensione, ad esempio “3,3-21V a 5A”, mentre quelli USB PD tradizionali indicano valori fissi come “9V/5A, 15V/5A, 20V/3A”. Questa informazione si trova spesso nelle specifiche tecniche dettagliate, nelle foto del prodotto o nelle recensioni degli utenti, raramente in bella vista sulla confezione.

Il consiglio pratico è cercare un caricatore con supporto USB PD PPS fino a 21V: un modello da 100W con questa caratteristica copre praticamente tutti gli smartphone moderni, inclusi quelli con i profili di tensione più esigenti, e ha buone probabilità di restare utile anche con i prossimi dispositivi. Vale anche la pena ricordare che per i profili ad alta corrente come il vecchio 9V/5A di Samsung serve un cavo certificato 5A, non il primo cavo USB-C che capita.

Trovate un articolo correlato su come verificare i cavi USB-C sul vostro Mac con WhatCable, l’app gratuita che rivela tutto quello che c’è da sapere su ogni cavo. Per chi vuole approfondire il tema dei connettori USB in generale, c’è anche la nostra guida su USB-B, il connettore che nessuno conosce ma che è ancora ovunque.

L’ironia è che l’USB-C è nato per semplificare le cose, e in un certo senso ci è riuscito sul fronte meccanico. Ma sotto il cofano, la frammentazione dei profili di ricarica ha creato un ecosistema in cui fare la scelta sbagliata è più facile che mai, anche spendendo bene.