La benedizione di Cahill sul futuro di Sinner con Norman: “Migliora tutti gli atleti”
Nel corso dell’evento a Milano con Sinner, Darren Cahill era sul palco accanto a Jannik, lo guardava con affetto sincero. Un secondo padre. Chissà quando si rivedranno, la prossima volta: forse a Melbourne, ma non è detto. Il tecnico australiano all’inizio dell’anno deve sottoporsi a un piccolo intervento; anche il campione sarà, a modo suo, convalescente.
Cahill era arrivato nel 2022, alla vigilia di Wimbledon: in queste 5 stagioni è stato fondamentale, nella crescita dell’azzurro. Che con lui è diventato uomo. L’addio di Darren e l’arrivo di Magnus Norman rappresentano un momento-chiave nella sua carriera. Riuscirà lo svedese a infondergli la stessa tranquillità, a guidarlo in un percorso ancora ricco di trionfi? Cahill si è finalmente fatto scappare che Sinner ha almeno un difetto: «A volte non è troppo paziente». Però, ha aggiunto, negli ultimi tempi ha saputo cambiare. «E sono molto orgoglioso di lui».
Si riferiva sicuramente agli attuali momenti difficili, col ragazzo che scalpita ma — se vuole avere una lunga carriera — deve sapere aspettare. Norman vive a Montecarlo, conosce e frequenta da tempo Jannik e la sua squadra. In questi ultimi giorni ci sono stati lunghi incontri. Dicono che Magnus sia un tipo molto calmo e determinato, come giocatore assomigliava a Jannik. Che lo stima, ne conosce il talento e soprattutto l’esperienza: sa che lo svedese ha superato tante difficoltà accanto a Stan Wawrinka, ritiene che tra lui e Darren ci siano molte similitudini. Però, la cosa più importante è che Norman ha già accettato il “sistema” Sinner: non viene per cambiare, ma per proseguire nella traccia lasciata da Cahill. La vera “rivoluzione” di Sinner è stata quella cominciata con Vagnozzi e poi il supercoach australiano, mettendosi alle spalle il periodo — comunque decisivo — trascorso a Bordighera con Riccardo Piatti: il campione ha cambiato il suo modo di vedere il tennis, tutto è diventato meno ossessivo e più divertente. E tutto deve restare (quasi) com’è.
Il tweet di 13 anni fa
«Nel 2013 feci un tweet, diceva più o meno così: Magnus Norman come allenatore è in grado di migliorare qualsiasi atleta. Dopo 13 anni, ne sono ancora convinto». Darren Cahill non ha messo becco nella scelta dello svedese come suo sostituto: «Ma quando Jannik mi ha detto che aveva trovato un accordo con lui, ho tirato su il pollice. Ottima decisione». Cosa dovrà fare il nuovo arrivato? «Capire la persona che ha di fronte, entrare nella testa di Jannik. Poco alla volta, conquistare la sua fiducia. Ascoltando, prima di tutto. La presenza di Simone, che in questi anni ha fatto un lavoro incredibile, è importantissima: Norman darà continuità, però prima deve plasmare il suo ingresso nella squadra». Nei momenti più duri, l’australiano ha sempre trovato con semplice naturalezza le risposte che Jannik cercava. «Intendiamoci, il successo di Sinner è al 99% merito suo: alla fine, è sempre stato lui a prendere le decisioni. Io, Simone e tutto il resto dello staff, abbiamo contribuito per l’1%: ma è proprio quell’1% che può fare la differenza tra un buon tennista e un grande tennista. La conversazione, lo scambio, deve essere da entrambe le parti: e se c’è la giusta cultura, le cose diventano sempre più profonde». Non è stato sempre un percorso semplice, ricorda. «Mi ricordo il primo Slam vinto, a Melbourne, quando in finale era sotto 2 set a 0 con Medvedev: Vagnozzi gli ha dato un consiglio, lui all’inizio ha fatto per conto suo ma poi ha cambiato. E lo sapete, come è andata a finire».
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