Eternit, tutto da rifare: la Cassazione dispone un nuovo processo d’appello per Schmidheiny

«Cos’è, un processo o una caccia al tesoro? È un lasciapassare per continuare a far morire la gente con l’amianto». È deluso e amareggiato Bruno Pesce, 84 anni, uno dei protagonisti storici della lotta contro l’amianto, cofondatore dell’Associazione dei familiari delle vittime Afeva e già storico segretario della Camera del lavoro di Casale Monferrato nel 1979. I giudici della Cassazione hanno annullato la sentenza di condanna a 9 anni e 6 mesi di reclusione nei confronti dell’imprenditore svizzero Stephan Schmidheiny, accusato di omicidio colposo aggravato nel processo Eternit Bis, disponendo un nuovo giudizio davanti a una diversa sezione della Corte d’Appello di Torino per una sessantina di vittime e dichiarando la prescrizione dei reati per altri 25 morti.

«C’è rabbia da un lato, ma dall’altro ti senti anche male — spiega Pesce a Repubblica — Ci aspettavamo una sentenza che confermasse la condanna, invece si continua a far morire la gente per l’amianto perché alla fine nessuno risulta mai colpevole. Cosa vogliono capire adesso, quali sono le singole fibre che li hanno fatti morire quando ne hanno inalate a milioni nei polmoni?».

La procura generale aveva sollecitato il rigetto integrale del ricorso della difesa, chiedendo la conferma definitiva della pena. Il procedimento riguarda l’imponente tragedia sanitaria causata dall’esposizione alle fibre di amianto all’interno e all’esterno dello stabilimento Eternit di Casale Monferrato, in provincia di Alessandria, impianto industriale che l’ex magnate elvetico ha gestito direttamente dal 1976 al 1986. Il lungo e tormentato iter giudiziario era partito originariamente con la contestazione dell’ipotesi di omicidio con dolo eventuale per 392 morti, 62 lavoratori dell’impianto e 330 residenti della zona. Nel 2016 l’accusa era stata riqualificata in omicidio colposo con colpa cosciente.

Dopo la condanna a 9 anni e mezzo stabilita in appello per i 91 casi residui tra prescrizioni e assoluzioni, la causa era approdata una prima volta in Cassazione, che nel febbraio 2026 aveva annullato la sentenza per un vizio procedurale: la mancata traduzione in lingua tedesca dell’atto notificato all’imputato.

«Il procedimento è iniziato con 392 vittime e siamo arrivati in appello con 91, altri 25 adesso sono prescritti e c’è un rinvio in Corte d’appello per approfondire i motivi in base alle quali era stata confermata la condanna, pur riducendola a 9 anni e mezzo – prosegue Pesce – Passeranno ancora mesi, anni e nel frattempo ci saranno altre prescrizioni. Siamo a una logica dell’anteguerra quando ancora queste stragi non c’erano: non c’era la chimica non c’era l’amianto. Il problema principale è il rinvio: vuol dire che non c’è una sentenza. Continuiamo fino a quando non c’è più nessuno?».

In attesa della decisione, a Roma i familiari delle vittime e i rappresentanti dell’associazione Sicurezza e Lavoro hanno manifestato dietro lo striscione “Giustizia, Ricerca, Bonifiche”, ricordando come nel territorio casalese si continui tuttora a morire di mesotelioma a causa dei lunghi decenni di incubazione della malattia. «È l’ennesima ferita — osserva Massimiliano Quirico, direttore dell’associazione Sicurezza e Lavoro, parte civile nel processo con l’avvocato Giacomo Mattalia — Come per le morti legate alle fabbriche di Bagnoli e Cavagnolo si rischia che anche per le vittime dello stabilimento di Casale Monferrato tutto finisca in prescrizione, tutto si riduca in polvere. Ancora una volta viene negata giustizia alle vittime dello stabilimento Eternit di Casale Monferrato. Siamo amareggiati e delusi per l’annullamento della sentenza di condanna della Corte d’Assise d’Appello nei confronti di Stephan Schmidheiny e per le ennesime prescrizioni».

Una vicenda contrassegnata nel tempo anche da ombre collaterali: un’inchiesta di Report avanzava il sospetto di una rete israeliana con ex agenti del Mossad, per influenzare le decisioni assunte nel primo processo Eternit, relative al destino di Schmidheiny.

«È una tragedia anche a livello di giustizia, una giustizia che non vuole e non riesce ad affermarsi — incalza Pesce facendosi portavoce dello sconforto dei familiari — La delusione è terribile verso la magistratura ma anche verso i legislatori, che dovevano cambiare norme capaci di evitare scempi simili e che invece continuano a far correre i termini di prescrizione. Finché avrò fiato continuerò a lottare. Ma non so se vedrò la fine di questa vicenda».