Allenatore grazie al quiz tv: la storia del tecnico della squadra sorpresa della Champions

C’è la Champions, l’accendiamo? Sì. E per la prima volta. Una cosa che passa alla storia: il primo allenatore lituano che partecipa, ci porta il Sabah, molti diranno e cos’è-dov’è-che fa, del resto non aveva partecipato alla Champions e chi segue il campionato azero e una squadra peraltro fondata appena 10 anni fa? Il Qarabag ormai si conosce, ma Sabah, Sabah, chi è costui?

Ma se la qualificazione è un capolavoro, la carriera dell’allenatore Valdas Dambrauskas è quasi inverosimile. Iniziata grazie alla somma vinta in un quiz a premi televisivo, all’età di 25 anni partecipò come concorrente all’edizione lituana di “Chi vuol essere milionario?“. Con la somma vinta ha cambiato vita, perché sì, la vita è tutt’un quiz.

Con quella somma, Dambrauskas volò a Londra dove ha studiato “Scienze dello sport” all’Università di Londra. E da grande appassionato di calcio ha provato la carriera da allenatore: prima negli staff giovanili di Fulham e Manchester United. Poi dal 2007 la carriera di allenatore-manager. E da allora: due campionati, tre coppe e tre supercoppe di Lituania alla guida dello Zalgiris (tra 2014 e 2017); il campionato bulgaro 2020-21 conquistato col Ludogorets; la coppa di Croazia nell’anno dopo, allenando l’Hajduk Spalato; e infine, dall’estate 2025, l’avventura sulla panchina del Sabah. E queste qualificazioni ha ha eliminato in sequenza TNS, KuPS, Aarhus e soprattutto, a gran sorpresa, Hapoel Beer Sheva. nessuno se l’aspettava. È stato come vincere alla lotteria. O al Milionario. Ma per Dambrauskas finisce così: Allegria!