Tour de France, 18ª tappa Voiron – Orcières-Merlette: il percorso e dove seguirla in tv

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VOIRON – Ecco il trittico alpino del Tour con le tappe chiave. Si comincia con i 185,2 km da Voiron a Orcières-Merlette, la meno impegnativa delle tre tappe, ma non la meno insidiosa per il percorso che presenta cinque GPM, di cui quello più rilevante è l’ultimo, un arrivo in salita che non è particolarmente duro.

Il percorso

Partenza da Voiron, primi 25 km pianeggianti, e poi il primo gpm di prima categoria, la Côte d’Engins (11,4 km al 5,4%). Superato il GPM la salita però continuerà ancora con un tratto di leggera ascesa di altri 15 km. Seguirà poi una rapida discesa e un breve tratto in falsopiano per tornare a salire verso la Côte de Monteynard (9,7 km al 5%). seguita dalla Côte des Terrasses (3,4 km al 6,6%). Terminata questa prima parte ci sarà un tratto di falsopiano, dov’è posto anche il traguardo volante di Corps, a 56 km dal traguardo. Da qui in poi la strada salirà in maniera leggera e graduale fino alla Côte de Saint-Lèger-les-Mèlèzes (2,5 km al 6,9%). Breve discesa e poi l’ascesa finale verso Orcières-Merlette, GPM di prima categoria. Si tratta di una salita di 7,1 km con una pendenza media del 6,7% e massima dell’8,2%, non particolarmente dura, adatta all’arrivo di un gruppetto molto ristretto.

La storia

Nel Tour de France del 1971, Luis Ocaña fu protagonista di una straordinaria fuga solitaria, vincendo a Orcières-Merlette con 6 minuti di vantaggio su Lucien Van Impe e quasi 9 minuti su Eddy Merckx. Il campione belga commentò: «Oggi Ocaña ci ha battuti come El Cordobés batte i suoi tori nell’arena.» Il duello tra i due fu epico fino alla 14ª tappa, quando diversi favoriti caddero durante la discesa del Col de Menté. Merckx riuscì a risalire in sella, così come Joop Zoetemelk. Ocaña, invece, fu costretto al ritiro. Il giorno successivo, il campione belga rifiutò di indossare la maglia gialla, in segno di rispetto per il suo grande rivale. Lo spagnolo dovette attendere altri due anni, e l’assenza del “Cannibale”, per conquistare il suo unico Tour de France. Da allora, il Tour de France è tornato a Orcières-Merlette altre quattro volte, con vittorie di tappa di Lucien Van Impe (1972), Pascal Simon (1982), Steven Rooks nella cronometro del 1989 e Primoz Roglic nel 2020, che battè allo sprint un giovanissimo e poco conosciuto, al tempo, Tadej Pogacar.