Iniesta lancia il suo team nato sulle ceneri della Israel: “Da sempre innamorato del ciclismo”

Il nuovo team NSN è stato varato ufficialmente a Barcellona alla presenza della leggenda del calcio Andrés Iniesta, che ha partecipato al suo primo impegno ufficiale in qualità di co-fondatore della nuova squadra nata dalle ceneri della Israel. “Il ciclismo è sempre stata una mia passione, insieme al calcio. Sono felice di poterlo vivere dall’interno ora”, ha detto l’ex centrocampista blaugrana, che ha sottolineato l’importanza dell’ingresso di NSN (acronimo di Never say Never) nel ciclismo professionistico come ampliamento del portafoglio dell’azienda globale di sport e intrattenimento. “Questo è un passo molto importante per NSN a tutti i livelli. Siamo entusiasti e motivati, desiderosi di condividere le nostre conoscenze e di continuare a migliorare. Non vediamo l’ora di goderci il viaggio che ci attende”, ha aggiunto Iniesta. I colori del team richiamano quelli della città di Barcellona.

Un progetto nato nel 2018

Iniesta ha fondato Never Say Never insieme all’imprenditore Joel Borras nel 2018. “Abbiamo molto da imparare e vogliamo connettere il ciclismo a livello globale, apportando al progetto la nostra interpretazione dello sport e, da lì, semplicemente divertendoci”, ha affermato Borras. L’iniziativa ciclistica di NSN è stata resa possibile grazie a una partnership con la piattaforma di investimenti svizzera Stoneweg. Il team gareggerà con licenza svizzera, mantenendo al contempo forti legami con Barcellona e Girona. “Entriamo nel mondo del ciclismo ai massimi livelli, dalla porta principale, con un progetto davvero unico, ed è questo che ci motiva”, ha spiegato Jaume Sabater, CEO di Stoneweg.

Il Gran Départ del Tour 2026

Barcellona sarà un leit motiv ricorrente nel ciclismo del 2026. Dalla città catalana prenderà il via il Tour de France. “La nostra anima è a Barcellona e parte della base della squadra sarà a Girona” ha detto Borras, che ha presentato anche il grande colpo della campagna acquisti invernale della NSN, l’eritreo Biniam Girmay, maglia verde al Tour 2024: “È fantastico far parte di questo progetto”, ha detto Girmay. “Ho scelto questa squadra perché voglio vincere ogni gara possibile. Questa squadra mi dà il supporto di cui ho bisogno per riuscirci”.

L’uscita di scena della Israel

La Israel non comparirà più nel grande ciclismo, almeno per il momento. Dopo le grandi tensioni della stagione 2025, culminate in manifestazioni che hanno impedito il normale sviluppo di diverse tappe della Vuelta, il patron Sylvan Adams ha deciso di effettuare un passo indietro, preceduto dalla dipartita di due sponsor come Premier-Tech e Factor, fornitore delle bici del team.