Vanity Fair e Art Basel Paris insieme per l’Opening Party ufficiale
Molti ristoranti di Parigi hanno una storia importante. Basti pensare all’imponente edificio nel bosco che ospita il Laurent, un locale raffinato nel giardino delle Tuileries. Nato come padiglione di caccia di re Luigi XIV, trasformato poi in guinguette durante la Rivoluzione francese e ristrutturato da re Luigi Filippo durante la restaurazione borbonica, mentre si procedeva alla realizzazione degli Champs-Élysées, Laurent è uno dei luoghi più suggestivi per gustare un pasto in città, con gli arbusti che vi nascondono agli sguardi dalle legioni di turisti in marcia verso l’Arco di Trionfo.
In linea con questa illustre storia, martedì Vanity Fair e Art Basel Paris hanno collaborato per prendere possesso degli spazi – atrio, sala da ballo e cortile – del Laurent per celebrare la festa ufficiale di apertura della prima edizione della fiera al Grand Palais. Ovviamente, sono un po’ di parte, ma avendo partecipato nel corso degli anni a decine (forse centinaia) di fiere dell’arte, posso dire che raramente, se non mai, ho visto organizzare cocktail party di apertura come questo. C’era champagne, vassoi infiniti di champagne, e foie gras così buono che si fatica a credere (anche se i motivi non mancano) che in alcuni Stati costieri sia vietato. C’era molto caviale, offerto da Volzhenka. Non sono molto bravo con il sistema metrico, ma dopo una rapida ricerca in Rete, ho calcolato che tutte quelle scatolette totalizzavano diversi chili di caviale, che credo sia la quantità giusta. La gente fumava sigarette vere, spesso e volentieri.
Un po’ di contesto: tecnicamente è il primo anno di Art Basel Paris. Nei due precedenti si era chiamata Paris+ par Art Basel e si era tenuta in uno spazio temporaneo vicino alla torre Eiffel. Ma ora che si è trasferita nel Grand Palais appena rinnovato, con un lifting da circa 500 milioni di dollari, si unisce alla schiera dei principali luoghi di acquisto di arte contemporanea del pianeta.
Alla vigilia della fiera, molti dei galleristi con quadri da milioni di dollari da vendere il giorno successivo, sono passati da Laurent per bere un po’ di bollicine prima, dopo o – nel caso di diversi ospiti che hanno dovuto stravolgere i loro piani – in sostituzione delle cene programmate. Presto è arrivata Shaun Caley Regen, cofondatrice di Regen Projects, insieme alla potente agente Beth Swofford, una delle più importanti collezioniste del mondo del cinema di Los Angeles. Anton Kern è entrato facendosi largo tra la folla, flûte in mano, e Brendan Dugan, fondatore di Karma, è passato mentre si dirigeva al gala del Musée d’Art Moderne de Paris. Victoria Siddall, neo-direttrice della National Portrait Gallery di Londra, è arrivata con Katherine Brinson, curatrice del Guggenheim. L’artista Carsten Höller, che sta ospitando una versione pop-up del suo ristorante di degustazione Brutalisten di Stoccolma a Parigi (ha anche una scultura in mostra a Place Vendôme, vicino al Ritz Paris), è riuscito comunque a fermarsi, così come l’artista Claudia Comte.
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