Ueli Kestenholz muore sotto una valanga in Svizzera: aveva vinto un bronzo olimpico nello snowboard

Lutto nel mondo dello snowboard. Lo snowboarder svizzero Ueli Kestenholz, medaglia di bronzo nel gigante ai Giochi di Nagano ‘98, è morto domenica all’età di 50 anni dopo essere stato travolto da una valanga. L’incidente è avvenuto domenica 11 gennaio nella valle del Lötschental, nel Canton Vallese (Svizzera), sul versante orientale dell’Hockuchriz. La valanga si è staccata a 2400 metri di altitudine. L’ex campione è stato trasportato in elicottero all’ospedale di Visp e successivamente a Sion, dove è deceduto.

La carriera

Oltre alla medaglia di bronzo di Nagano, Ueli Kestenholz ha partecipato ad altre due Olimpiadi nel corso della sua carriera: a Salt Lake City (2002), sempre nel gigante, e a Torino (2006), nello snowboard cross, per l’esordio della disciplina in gara. Il bernese, figura di spicco dello snowboard svizzero, è stato anche due volte campione del mondo (2000 e 2001) prima di vincere due medaglie d’oro agli X Games invernali nello snowboard cross (2003 e 2004). È inoltre salito sul podio cinque volte in Coppa del Mondo. Dopo essersi ritirato dagli sport agonistici nel 2006, Kestenholz, padre di due figli, si è dedicato agli sport estremi e all’aria aperta, come il freeride, il paracadutismo e il kitesurf. Nel maggio 2009, ha completato la prima discesa in speed riding del Cervino.