Recensione Marvel Cosmic Invasion: sembra uscito dalla sala giochi!

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Non aspettatevi miracoli dall’incipit narrativo di Marvel Cosmic Invasion, ma vi basti sapere che un attacco ha scosso la galassia, ragione per la quale gli eroi terrestri e cosmici si ritrovano costretti a unire le forze contro l’inarrestabile Annihilation Wave.

Detto questo, è bene chiarire subito che la storia funziona più che altro da spinta narrativa per farvi entrare in missione e cominciare a menare le mani. Gli sviluppatori sono stati accorti nel non appesantire la struttura con filmati o dialoghi troppo invadenti: ogni livello è preceduto solo da una breve sequenza introduttiva che presenta i personaggi coinvolti e fornisce il minimo indispensabile per contestualizzare l’azione. Dopodiché, si entra nel cuore del gioco, un picchiaduro a scorrimento fedele alla tradizione.

La prima sorpresa però arriva subito, cioè che, prima di cominciare qualsiasi missione, il gioco chiede di scegliere due personaggi, non uno.

È la meccanica cardine di Cosmic Invasion: si controlla un eroe alla volta, ma è possibile passare all’altro in qualsiasi momento con un semplice comando, come in un tag team a staffetta.

Il cast include 15 eroi e all’inizio la rosa non è completa. Alcuni personaggi si sbloccano avanzando nella campagna, ma il gioco stesso spinge costantemente a variare la squadra. Ogni missione ha infatti due protagonisti “ufficiali”, mostrati nella breve introduzione, e include tre sfide opzionali, di cui almeno un paio possono essere completate solo usando quegli specifici eroi, come l’esecuzione di una specifica mossa per un determinato numero di volte. Questo incoraggia non solo a sperimentare l’intero roster, ma anche a rigiocare i livelli per ottenere tutte le ricompense, che in realtà vanno poco oltre qualche ricolorazione e delle informazioni testuali sugli eroi.

Il sistema di combattimento di Marvel Cosmic Invasion è semplicissimo, e prevede un tasto per le combo base, un paio per le abilità speciali e poi salto, schivata, ed il pulsante per il cambio personaggio, che può essere combinato a quelli d’azione per effettuare delle mosse speciali insieme, consumando l’apposita barra di concentrazione: più difficile a dirsi che a farsi, in sostanza.

La peculiarità deriva dalle abilità uniche dei singoli eroi, tutte attivabili appunto con un solo tasto (su Switch è la X, su PlayStation sarebbe il triangolo), un singolo comando che però cambia radicalmente da personaggio a personaggio.

Prendiamo Wolverine: la sua abilità speciale è una presa spettacolare che blocca un nemico e lo travolge con una raffica di artigliate, ed è ancora più soddisfacente usarla in salto, piombando addosso agli avversari. Rocket Raccoon, invece, lancia granate dagli effetti completamente casuali: possono elettrizzare, creare piccoli buchi neri che attirano i gruppi di nemici, oppure, con una rara probabilità, trasformarsi in una granata nucleare che spazza via l’intero schermo.

La varietà di abilità si ritrova in tutto il roster ed in alcuni modifica anche l’approccio, come appunto per Cosmic Ghost Rider, il quale può alternare attacchi ravvicinati a mitragliate dalla distanza che si ricaricano col tempo, e così via per ognuno dei quindici personaggi.

La forza del gioco sta tutta qui, e non nei livelli, che in sé non offrono una grande varietà strutturale, ma nella voglia costante di sperimentare nuovi eroi e scoprire cosa sanno fare. Questi accumulano anche punti esperienza e salgono di livello, ma purtroppo, a parte una manciata di timidi bonus alle statistiche ed una singola abilità passiva, non c’è molto altro.

Alla fine, per darvi una dimensione dell’aria che si respira nel gioco, Marvel Cosmic Invasion non pretende di essere completato con precisione chirurgica o padroneggiato con abilità tecnica, perché è una cacciara che acchiappa subito pure in una serata tra amici, un intrattenimento immediato che punta tutto sul divertimento, sulla leggerezza e sul gusto di cambiare personaggio partita dopo partita. Anche quando trovate il vostro preferito, il gioco è bravo a spingervi a provarne altri.

La campagna di Marvel Cosmic Invasion è organizzata attorno a una mappa che permette di selezionare liberamente la missione successiva.

In alcune occasioni il gioco vi chiederà di scegliere tra due livelli alternativi, ma si tratta semplicemente dell’ordine: per raggiungere il finale dovrete comunque completarli tutti.

Entrando nel dettaglio dei livelli, la struttura è quella del picchiaduro a scorrimento più classico, dunque si avanza, si eliminano ondate di nemici e infine si affronta il boss dello stage. Non troverete grandi variazioni sul tema. Le uniche eccezioni sono piccoli spunti inseriti qua e là, qualche sezione che richiede di saltare per evitare un’invasione di insetti, una singola biforcazione che permette di scegliere due vie alternative o qualche ostacolo da superare con un salto, nulla che cambi realmente il flusso generale.

Trattasi di un approccio conservativo, che non osa quasi mai, ma non è necessariamente un difetto: abbiamo visto, ad esempio, come Double Dragon Revive abbia provato a inserire sezioni platform più complesse senza però avere un sistema di controllo adatto, con risultati poco convincenti.

Marvel Cosmic Invasion, invece, preferisce rimanere con i piedi per terra, limitandosi a ciò che sa fare bene. 

A livello contenutistico, vale la pena sottolineare la possibilità di giocare l’avventura interamente in cooperativa fino a quattro giocatori, sia in locale che online. Noi abbiamo completato tutta la campagna locale in due in circa 3 ore ed è stato sicuramente il modo migliore per goderselo: la confusione a schermo non è mai realmente ingestibile, neppure quando nella seconda metà l’azione diventa più caotica. 

C’è anche una modalità Arcade con vite limitate e modificatori per personalizzare la partita, insieme ad alcuni collezionabili come colorazioni alternative e file informativi da sbloccare. Peccato manchi qualche sfida extra che possa dare più spessore all’offerta, che si poggia sostanziamente sulla rigiocabilità con altri personaggi.

C’è comunque una cura visibile nei dettagli, lo si nota anche nei più piccoli particolari, come (addirittura!) il cibo tematizzato nell’ambientazione, quando si rompono i classici contenitori: in città troverete panini o pizze giganti, nella giungla spiedini o grossi tagli di carne, giusto per citare degli esempi.

Lo stesso vale per le animazioni, visto che i nemici, gli eroi e anche gli scenari stessi sono molto curati, il tutto condito di musiche che accompagnano l’azione con una buona energia. Anche il doppiaggio inglese è più curato di quanto ci si aspetti da un beat ‘em up e l’intera produzione dà la sensazione di un prodotto rifinito.

Marvel Cosmic Invasion è disponibile nel solo formato digitale su Nintendo Switch, PS5, PS4, Xbox e PC al prezzo di 29,99€. È incluso anche su Xbox Game Pass.

Il codice digitale per questa recensione è stato fornito da Dotemu, che non ha avuto un’anteprima di questo contenuto e non ha fornito alcun tipo di compenso monetario. Potete leggere maggiori informazioni su come testiamo e recensiamo dispositivi su SmartWorld a questo link.