Più bella della Cina. Alla partenza avrò le farfalle nello stomaco

Non si ferma più Andrea Kimi Antonelli. Dopo il trionfo e la partenza al palo di Shanghai, il giovane talento della Mercedes concede il bis sul leggendario tracciato di Suzuka, conquistando la pole position del Gran premio del Giappone, terza prova del Mondiale 2026. Un risultato netto, con quasi tre decimi rifilati al compagno di squadra George Russell, in una sessione dominata dalla maturità e dalla pulizia di guida del bolognese.

“Sicuramente questa pole è stata più bella di quella in Cina, più che altro perché mi sono inserito davvero bene in macchina – sono le parole rilasciate dal pilota bolognese ai microfoni di Sky Sport F1 -. Nel primo run della Q1 non è stato semplice: con quel vento la situazione era cambiata tanto rispetto alle FP3, era più intenso e la vettura risultava più difficile da guidare. Mi sono adattato e alla fine sono riuscito ad avere un gran ritmo per tutta la sessione”. 

Antonelli commenta così la sua qualifica: “Il primo giro in Q3 è stato buono – premette -. Nel secondo stavo andando forte, ero su un bel giro, ma ho bloccato alla curva 11 e sono andato lungo. È un peccato perché si poteva migliorare ancora, ma sono comunque felicissimo del risultato”.  In merito a quanto dimostrato fino ad ora dal venerdì, “la chiave è stata iniziare bene fin dalle FP1 e migliorare costantemente in ogni sessione senza commettere errori. Quando riesci a fare tre sessioni di qualifica pulite, ogni volta che scendi in pista trovi quel qualcosa in più che aiuta tanto. Siamo sulla strada giusta”. 

Un ultima considerazione in vista della gara: “C’è una consapevolezza diversa rispetto alla Cina, soprattutto per la partenza. A Shanghai non ne avevo fatta una decente fino a quel punto, oggi sono un pelino più tranquillo. Domenica avrò sicuramente le farfalle nello stomaco, ma sono nella miglior posizione possibile. Cercherò di fare uno start pulito senza strafare, sperando di essere primo in curva 1 per poi imporre il mio passo”. Un’eventuale vittoria gli darebbe la consapevolezza definitiva. Battere Russell e portarsi in testa al Mondiale era impensabile a inizio stagione. Ma Antonelli sta dimostrando una crescita esponenziale e maggiore consapevolezza dei suoi mezzi. La gara scatterà alle 7 ore italiane.