oltre 600 atleti da tutto il mondo

Lignano Sabbiadoro torna al centro del judo internazionale. Sabato 11 e domenica 12 aprile il Bella Italia EFA Village ospiterà la Junior European Cup, uno degli appuntamenti più importanti del circuito europeo dedicato agli atleti Under 21.

L’edizione 2026 si presenta con numeri da record: saranno 644 i judoka in gara, in rappresentanza di 29 delegazioni nazionali, a conferma della crescita costante della manifestazione e del suo ruolo sempre più centrale nel panorama giovanile internazionale.

Tra gli elementi di maggiore interesse c’è la partecipazione, per la prima volta, della delegazione femminile del Giappone, paese simbolo della disciplina, che contribuirà ad alzare ulteriormente il livello tecnico della competizione.

Importante anche la presenza italiana, con 82 atleti azzurri al via, a testimonianza della qualità e della profondità del movimento giovanile nazionale.

Testimonial dell’evento sarà Veronica Toniolo, protagonista ai Giochi Olimpici di Parigi 2024, scelta per rappresentare i valori del judo, dall’impegno alla crescita personale.

“Sarà una manifestazione di assoluto valore – ha spiegato il presidente del comitato organizzatore Stefano Stefanel – La partecipazione del Giappone rappresenta un riconoscimento importante e conferma il percorso di crescita di questo evento, che negli anni è passato da competizione nazionale a punto di riferimento internazionale”.

Un dato racconta bene il livello raggiunto: dalla nascita del torneo, ben 15 atleti hanno conquistato una medaglia sia a Lignano sia ai Giochi Olimpici. Tra questi anche nomi di primo piano del judo italiano come Fabio Basile, Odette Giuffrida, Alice Bellandi e Maria Centracchio.

Il programma prevede due giornate di gara: sabato spazio alle categorie femminili dei -63 kg, -70 kg, -78 kg, +78 kg e maschili dei -60 kg, -66 kg e -73 kg; domenica, invece, si proseguirà con le femminili -48 kg, -52 kg, -57 kg e maschili -81 kg, -90 kg, -100 kg e +100 kg.

L’ingresso sarà un’occasione per vedere da vicino alcuni dei migliori talenti europei e mondiali del judo giovanile, mentre l’intera competizione sarà trasmessa in streaming sulla piattaforma judo.tv.