In Francia si discute per entrare alle 9 a scuola. Da noi sono maturi i tempi?

di M.T.

In Francia il dibattito è aperto e concreto: posticipare alle 9 l’ingresso a scuola per gli studenti delle medie e delle superiori. Una proposta rilanciata da un appello pubblicato su “Le Monde” e sostenuta da studiosi e da una parte del mondo politico, che sta facendo discutere anche fuori dai confini francesi.

La domanda, inevitabile, è se una scelta del genere abbia senso anche in Italia. Il punto di partenza è scientifico. La cronobiologia – cioè lo studio dei ritmi biologici – spiega che durante l’adolescenza il ciclo sonno-veglia cambia: i ragazzi tendono ad addormentarsi più tardi e, di conseguenza, fanno più fatica a svegliarsi presto.Questo significa che un ingresso a scuola alle 8, o anche prima, spesso entra in conflitto con il loro orologio biologico.

Non è un dettaglio. Gli adolescenti avrebbero bisogno, secondo alcuni esperti in media di 8,5-9,5 ore di sonno per funzionare correttamente, e la carenza di riposo è associata a problemi che vanno dalla difficoltà di concentrazione fino a rischi per la salute.

Da qui nasce la proposta francese: spostare l’inizio delle lezioni alle 9 migliorerebbe attenzione, rendimento e benessere psicofisico. Alcune sperimentazioni citate nel dibattito mostrano anche un aumento delle ore di sonno e una riduzione della stanchezza diurna.

Ma la questione è tutt’altro che lineare. Gli argomenti a favore sono evidenti. Un orario più tardo sarebbe più coerente con i ritmi naturali degli adolescenti, potrebbe ridurre la sonnolenza in classe e migliorare l’apprendimento. C’è poi un tema più ampio di qualità della vita: meno stress al mattino, meno conflitti familiari, una giornata scolastica affrontata con maggiore lucidità.

Dall’altra parte emergono criticità concrete. Posticipare l’ingresso significa inevitabilmente spostare in avanti l’uscita da scuola, con effetti sull’organizzazione delle famiglie, sulle attività pomeridiane e sul trasporto pubblico. In molti sistemi scolastici, compreso quello italiano, gli orari sono già compressi e una modifica rischierebbe di creare effetti a catena difficili da gestire.

C’è anche un’obiezione culturale: il rischio, secondo alcuni, è che si intervenga sugli orari senza affrontare le cause reali della carenza di sonno, come l’uso prolungato di dispositivi elettronici la sera, che incide sulla qualità e sulla durata del riposo.

E da noi? Il tema non è nuovo, ma non è mai entrato davvero nell’agenda politica. Negli anni, alcune società scientifiche e associazioni mediche hanno sottolineato la necessità di rivedere gli orari scolastici proprio alla luce dei ritmi biologici degli adolescenti, ma senza tradursi in riforme strutturali. Più che altro si sono viste sperimentazioni isolate, spesso legate a esigenze organizzative o emergenziali – come durante la pandemia – piuttosto che a una scelta educativa consapevole.

Il modello italiano resta infatti fortemente ancorato a un ingresso mattutino anticipato, spesso tra le 8 e le 8.30, con variazioni locali. Cambiarlo significherebbe mettere mano non solo alla scuola, ma a un intero sistema: trasporti, lavoro, servizi.

È qui che il confronto francese diventa interessante anche per noi. Non tanto per la soluzione in sé – entrare alle 9 – quanto per il metodo: partire dai dati scientifici e interrogarsi su come adattare la scuola ai bisogni reali degli studenti.

La questione, in fondo, è semplice ma radicale. Se gli adolescenti faticano a svegliarsi presto, è solo un problema di abitudine o c’è un limite strutturale negli orari che imponiamo?

La risposta, come spesso accade, non è univoca. Ma il fatto che il tema stia entrando nel dibattito pubblico europeo indica che qualcosa si sta muovendo. Anche perché, come emerge chiaramente dagli studi, non si tratta solo di organizzazione scolastica, ma di salute, apprendimento e qualità della vita.

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