HBO Max e Paramount+ si fondono: ecco il nuovo colosso dello streaming

Il mondo dello streaming potrebbe cambiare ancora una volta, con un nuovo grande polo che unisce alcuni dei marchi più forti dell’intrattenimento. Dopo mesi di trattative e offerte incrociate, Paramount Skydance è ora il principale candidato per rilevare Warner Bros. Discovery.

Se l’operazione riceverà il via libera delle autorità competenti, il progetto del gruppo guidato da David Ellison è piuttosto chiaro: mettere insieme HBO Max e Paramount Plus in un’unica piattaforma, mantenendo però un ruolo ben definito per il marchio HBO.

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Nel corso di una chiamata con gli investitori, Ellison ha spiegato che l’obiettivo è acquisire l’intero gruppo Warner Bros. Discovery per circa 110 miliardi di dollari, in un’operazione che richiede ancora l’approvazione degli enti regolatori. Solo dopo questo passaggio, il gruppo potrebbe procedere alla fusione dei servizi Paramount Plus e HBO Max.

Secondo Ellison, l’unione delle due piattaforme porterebbe il nuovo gruppo a superare i 200 milioni di abbonati diretti al consumatore, creando un catalogo molto più ampio rispetto alle singole offerte attuali.

L’idea è concentrare film, serie e contenuti originali in un unico abbonamento, riducendo la frammentazione che oggi caratterizza il mercato dello streaming.

Ellison ha insistito però sul fatto che il marchio HBO manterrà una propria identità. Nelle sue parole, “HBO deve restare HBO“: il gruppo considera la rete via cavo e il relativo brand come un punto di riferimento nella produzione di serie e contenuti di qualità, e non intende snaturarne il posizionamento. L’obiettivo dichiarato è ampliare il pubblico potenziale, non uniformare tutto sotto un’unica etichetta indistinta.

Sul fronte interno, Ellison non ha affrontato in dettaglio possibili cambiamenti di leadership in WBD, ma ha elogiato il lavoro di Casey Bloys, attuale responsabile della programmazione di HBO, definendo il suo operato come particolarmente solido nella gestione del canale e delle produzioni in corso.

L’offerta di Paramount Skydance arriva al termine di una vera e propria gara per il controllo di WBD.

In una fase precedente, Netflix aveva raggiunto un’intesa per un accordo da circa 83 miliardi di dollari, che prevedeva l’assorbimento delle attività televisive e cinematografiche dello storico studio all’interno del proprio ecosistema di streaming.

Quell’intesa, però, non è andata in porto. Dopo l’annuncio del mancato accordo, Paramount Skydance ha rilanciato con una proposta da 108 miliardi di dollari, di tipo ostile, accompagnata da condizioni più favorevoli per gli azionisti e dall’intenzione di rilevare l’intero gruppo WBD, comprese le attività nei canali via cavo come CNN. L’offerta è poi salita fino agli attuali 110 miliardi di dollari, che hanno reso Paramount Skydance il principale contendente.

Questa strategia mette in luce quanto i grandi gruppi considerino ancora centrale il controllo di cataloghi estesi e marchi riconoscibili, in un contesto in cui la crescita organica dei soli servizi di streaming mostra limiti evidenti. Un’operazione di queste dimensioni, se approvata, ridurrebbe ulteriormente il numero di grandi player globali del settore.

Durante la stessa chiamata, Ellison ha sottolineato che il nuovo gruppo nato dall’unione tra Paramount Skydance e WBD non punterà esclusivamente sullo streaming. Il piano prevede l’uscita in sala di almeno 30 film all’anno, con una presenza costante nelle sale cinematografiche.

Come riferimento, Ellison ha citato il programma attuale di Paramount, che per il 2026 ha in calendario 15 film destinati al cinema. Il nuovo obiettivo raddoppierebbe di fatto questo volume, a conferma del fatto che il gruppo considera ancora la distribuzione tradizionale un tassello importante del proprio modello di business, accanto alle piattaforme online.

Se il progetto andrà in porto, ci troveremo di fronte a un altro passo verso la concentrazione dell’offerta tra pochi grandi gruppi, con un possibile vantaggio in termini di semplicità per chi oggi salta da un abbonamento all’altro, ma anche con il rischio di una minore concorrenza reale.

Torneremo ad aggiornarvi non appena emergeranno ulteriori dettagli in merito.