Emerald Fennell parla del film DCU su Zatanna che è stato cancellato: “Ero troppo lontana dal genere”

Quando Emerald Fennell, la regista premio del recente Cime Tempestose, venne ingaggiata per scrivere un film su Zatanna, l’universo DC sembrava pronto ad aprirsi a nuove visioni autoriali. Era il 2021, J.J. Abrams stava costruendo il suo Justice League Dark Universe per HBO Max, e la maga più iconica dei fumetti DC meritava finalmente il suo momento sul grande schermo. Ma qualcosa andò storto. O forse, troppo bene. In una recente intervista al podcast Happy, Sad, Confused, Fennell ha finalmente sollevato il velo su quella sceneggiatura misteriosa.

“Penso fosse carente perché probabilmente stavo attraversando quel momento“, ha ammesso la regista britannica con una risata amara. Fennell aveva appena concluso il lavoro su Una Donna Promettente, il suo debutto alla regia che l’avrebbe portata all’Oscar per la miglior sceneggiatura originale. Era nel pieno di una transizione creativa e personale, e quando le venne offerta l’opportunità di entrare nel mondo dei cinecomic, si pose una domanda cruciale: come poteva creare una versione di film supereroistico a cui lei stessa potesse connettersi emotivamente: “Una donna nel mezzo di un esaurimento nervoso“. Zatanna Zatara, la maga che pronuncia incantesimi al contrario, divenne nelle mani di Fennell uno specchio delle sue stesse turbolenze interiori.

“Penso fosse carente perché probabilmente stavo attraversando quel momento. È una sceneggiatura che riflette una donna nel mezzo di un esaurimento nervoso, direi. E in termini di cosa significhi questo, beh, suppongo che significasse semplicemente che era probabilmente troppo lontana, forse un po’ troppo lontana dal genere. Mi sono chiesta se leggendola ora sarei più generosa con me stessa, ma all’epoca sentivo di non essere riuscita a consegnare quello che volevano. E penso che siano stati davvero gentili al riguardo. Mi stai facendo ricordare scene e penso: ‘Oh, nessuno avrebbe mai fatto quello. Nessuno l’avrebbe mai fatto’“. – Emerald Fennell

Il progetto faceva parte di un piano più ambizioso. J.J. Abrams, attraverso la sua Bad Robot, stava sviluppando un intero angolo soprannaturale del DC Universe. Zatanna sarebbe stato uno dei pilastri, insieme a un reboot di Constantine per HBO Max e una serie team-up che avrebbe riunito i personaggi della Justice League Dark. Un universo oscuro, magico, lontano dai grattacieli di Metropolis e dalle caverne tecnologiche di Batman.

Ma quando la DC attraversò il suo ennesimo cambio di guardia, con l’arrivo di James Gunn e Peter Safran alla guida dei DC Studios, molti progetti precedenti vennero accantonati. Il Justice League Dark Universe di Abrams rimase sulla carta, e con esso la Zatanna di Fennell. Possiamo solo immaginare quanto Fennell abbia spinto i confini del genere supereroistico, quanto abbia scavato negli abissi psicologici della sua protagonista, quanto sia stata disposta a sacrificare la spettacolarità per l’introspezione.

Il mondo dei cinecomic ha visto negli ultimi anni un’apertura verso visioni autoriali più personali. Joker di Todd Phillips, The Batman di Matt Reeves, persino gli esperimenti più estremi come Joker: Folie à Deux dimostrano che il pubblico è pronto ad accettare decostruzioni del genere. Ma forse nel 2021, quando Fennell consegnò la sua sceneggiatura, i tempi non erano ancora maturi. O forse la sua visione era davvero troppo radicale, troppo intima per un personaggio destinato a diventare un franchise.

Zatanna potrebbe ancora apparire nel DC Universe di James Gunn. Il regista ha dimostrato di amare i personaggi di second’ordine e di saperli rendere mainstream, come ha fatto con Guardiani della Galassia per Marvel e con Peacemaker per DC. Ma non sarà la Zatanna di Emerald Fennell, quella donna sull’orlo di una crisi di nervi che pronunciava incantesimi al contrario mentre il suo mondo interiore andava in frantumi.