Com’è Legacy of Kain: Soul Reaver 1 & 2 Remastered: pro e contro di un’operazione nostalgica

Mi dispiace un pochino cominciare questo articolo così, ma non si può certo dire che l’annuncio della rimasterizzazione di Legacy of Kain: Soul Reaver 1 & 2 sia stato accolto con i fuochi d’artificio.

La remastered venne svelata durante lo State of Play di settembre, e se da una parte generò grande entusiasmo per il revival di un titolo cult, dall’altra emersero tante perplessità per un restauro percepito come low budget.

Finalmente possiamo metterci le mani sopra, e già vi anticipiamo che si tratta di un’operazione onesta, che basta guardarla per capire di che pasta è fatta: non di certo una ricostruzione, quanto piuttosto una tirata a lucido di due titoli che hanno fatto la storia di PlayStation, il primo su PS1 (del ’99), il secondo su PS2 (del 2001).

Per chi non lo conoscesse, Legacy of Kain: Soul Reaver è in realtà il secondo capitolo di una serie che ne conta cinque, ma Soul Reaver 1 & 2 sono incentrati totalmente su una figura, quella del mitico Raziel.

La sua iconicità deriva dalla splendida caratterizzazione sia estetica che del personaggio stesso, un’anima tormentata alla ricerca di vendetta, dove la narrativa si snoda su scenari che, malgrado la pochezza poligonale, hanno mantenuto un grande fascino: c’è una meravigliosa, unica e distintiva decadenza in questa tirannia di vampiri con cattedrali gotiche, un’atmosfera che solo i giochi di un tempo riuscivano a fare.

Ora, mi spiego: non voglio fare la parte dell’inguaribile nostalgico, ma giocando a titoli come Resident Evil 4 Remake mi sono reso conto di quanto la ricostruzione grafica totale, per quanto possa essere eccezionale, va inevitabilmente a togliere un po’ di quella magia presente nell’originale.

Ecco, prendiamo ad esempio Resident Evil 4: nell’originale c’era una palette di colori monocorde che in qualche modo dava un aspetto sporco al prodotto, che il restauro ha tolto del tutto per una direzione più realistica. E per quanto sia oggettivamente più bella, è anche inevitabilmente meno “magica”.

Lo stesso discorso si può fare con tante produzioni, ma c’è anche chi è riuscito a mantenere un ottimo equilibrio anche nei restauri, come quelli di Crash e Spyro, sebbene qui sia stato più “semplice” (passatemi il termine) farlo, considerando il tono da cartone animato.

C’è da dire però che l’aspetto magico è valido più che altro per chi ha giocato gli originali: saranno più loro a sentire quella sensazione, quella mancanza, mentre tutti gli altri preferiranno giocare ad una versione più moderna del già esistente.

La remastered di Legacy of Kain: Soul Reaver 1 & 2 taglia la testa al toro e segue la strada del classico restaurato: pulisce la visuale, migliora la stabilità, la fluidità e i materiali, ora nettamente più definiti, su modelli un po’ più ricchi di poligoni. Si può passare dalla vecchia alla nuova grafica con un tocco, ci sono i suggerimenti per i puzzle, persino dei contenuti extra come livelli tagliati (molto graditi!) e bozzetti.

Ma il gioco è lo stesso, nelle atmosfere, nell’impatto, nelle animazioni, nel gameplay.

Ecco, a proposito del gameplay, è datato. Gli amanti del vintage lo apprezzeranno, c’è un po’ di avventura à-la-Zelda ed un bel po’ di enigmi, alcuni dei quali a dir poco obsoleti, specie quelli basati sullo spostamento di blocchi. Il seguito è un po’ più lineare, ha un sistema di combattimento più ricco, ma di base stiamo comunque parlando di titoli che non riescono affatto a nascondere la loro età.

È in questi casi che, per quanto una remastered del genere sia assolutamente gradita, una bella ricostruzione in grado di poter dare una nuova linfa vitale alla saga sarebbe stata davvero una manna dal cielo, visti i tanti anni di attesa.

Chiaro è che lo sforzo produttivo è diverso, questa è anche una manovra per capire quanto interesse c’è ancora per Legacy of Kain, ma chissà come sarebbe stata bella un’operazione come quella condotta per Silent Hill 2 Remake.

Ma di certo siamo contenti di avere Raziel ancora tra noi con una raccolta ben confezionata, onesta e ragionevole.

Volete dargli una chance? Legacy of Kain: Soul Reaver 1 & 2 Remastered è disponibile su PC, PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One e Nintendo Switch al prezzo di 29,99€. E sì, include il doppiaggio in italiano.