Applausi e fischi per Usha Chilukuri alla cerimonia di apertura degli Special Olympics

Una scacchiera colorata di 1500 atleti da tutto il mondo, che indossano allegri le divise dei loro Paesi e che con ancora più fierezza dimostrano nello sport che la disabilità intellettiva è una condizione, non un limite. Per la prima volta l’Italia ospita un’edizione degli Special Olympics: lo scenario delle gare è tra Torino e le sue montagne, dove si disputeranno le gare che coinvolgono 1500 atleti da 101 Paesi per la manifestazione creata negli Stati Uniti nel 1968.

E proprio gli Usa sono stati al centro dell’attenzione per la cerimonia di apertura all’Inalpi Arena, a cui ha partecipato anche Usha Chilukuri, moglie del vicepresidente degli Stati Uniti J. D. Vance, che a Torino ha guidato con il figlio la nutritissima delegazione americana, dividendo il pubblico tra applausi scroscianti e anche sonori fischi. Allo spettacolo inaugurale ha preso parte anche la ministra per le disabilità Alessandra Locatelli.

Ha aperto la sfilata delle delegazioni nazionali la Grecia, Paese dal quale è partita la torcia olimpica. Al passaggio della delegazione ucraina, accolta da un forte applauso, qualcuno ha esposto una bandiera arcobaleno della pace. In gara ci saranno anche atleti russi, senza la bandiera del loro Paese ma con l’insegna di ‘atleti indipendenti’. Le delegazioni, fra luci colorate e musica, sono passate attraverso un grande arco blu, dal profilo che ricorda la Mole Antonelliana, monumento simbolo di Torino. Dopo la sfilata i discorsi ufficiali di Patrizia Sandretto Re Rebaudengo e del sindaco di Torino Stefano Lo Russo. “Gli Special Olympics sono più che un evento sportivo, sono – ha detto Lo Russo – un messaggio di speranza, di unità, in momento in cui celebriamo il talento, la dedizione, il potere che lo sport può avere a costruire un mondo più giusto e inclusivo”. In Italia, è stato ricordato, ci sono oltre 1 milione e mezzo di persone con disabilità intellettiva e tra loro oltre 15mila sono atleti.