In Sudafrica un rinoceronte appena riportato in libertà ha incornato e danneggiato un pick up

Un rinoceronte bianco maschio di circa 15 anni, del peso stimato di tre tonnellate, è stato recentemente rilasciato in una fattoria faunistica del Capo Settentrionale, in Sudafrica, nell’ambito di un’operazione di traslocazione. L’operazione è stata organizzata dall’esperto di fauna selvatica Willie Viljoen insieme a Lize Marais.

L’animale, trasportato sotto sedazione, al momento del rilascio ha inizialmente lasciato la rampa con passo incerto. Poco dopo, però, si è voltato e ha colpito con il corno prima il rimorchio utilizzato per il trasporto e successivamente un veicolo di supporto, un Toyota Hilux bakkie. I colpi ripetuti hanno danneggiato gravemente il mezzo, sollevandolo più volte da terra fino a rischiarne il ribaltamento.

Il comportamento è durato alcuni minuti, al termine dei quali il rinoceronte si è allontanato entrando nella boscaglia. Secondo Viljoen, i rinoceronti bianchi sono generalmente docili e, nelle reintroduzioni, tendono a correre via per unirsi a un nuovo gruppo. Episodi di attacco a veicoli sono rari e non vengono considerati un vero problema operativo, pur rientrando nei rischi legati al lavoro con animali selvatici.

Nessuna persona né l’animale è rimasto ferito durante l’incidente. L’evento ha tuttavia causato danni al veicolo, che Viljoen ha commentato con tono pragmatico, riconoscendo la necessità di sostituirlo e annunciando il rinvio delle successive operazioni di trasporto di rinoceronti fino a nuova comunicazione.

Il rinoceronte ha iniziato a colpire prima il rimorchio e poi il veicolo con il corno, esercitando una forza sufficiente a sollevare il mezzo da terra e a comprometterne seriamente la carrozzeria. L’azione è durata alcuni minuti e ha causato danni tali da far temere il ribaltamento del veicolo. Dopo questo comportamento, l’animale si è allontanato ed è entrato nella vegetazione circostante.

Secondo quanto riferito da Viljoen, episodi di questo tipo non sono comuni nelle reintroduzioni. Generalmente, una volta liberati, i rinoceronti tendono a correre via e a unirsi a un nuovo gruppo. In questo caso, la spiegazione avanzata riguarda la possibile connessione con la separazione dalla compagna rimasta nella riserva di Thabazimbi, da cui proveniva.