Franco Nero: «Io e Vanessa Redgrave, legati da quasi 60 anni. Tradimenti? Ho sempre detto no. Rimpianti? Il figlio che abbiamo perso»

Anche nel mondo dello spettacolo esistono bellissime storie senza fine. Come quella di Franco Nero e Vanessa Redgrave. Ora l’ottantatreenne attore, in un’intervista concessa a La Stampa in occasione del Filming Italy Sardegna Festival, è tornato a dedicare alla moglie ottantottenne parole piene d’amore. A unirli, ha spiegato, prima di tutto c’è «una forte stima, la cosa più importante, rimasta intatta per quasi 60 anni. Abbiamo avuto alti e bassi, ma ci sentiamo ogni giorno, parliamo. Vanessa adesso non sta molto bene, ma la nostra è una storia bella, piena di figli e di nipoti, che ci tengono molto uniti».

Franco e Vanessa si conobbero nel 1967 sul set del film Camelot. lui era Lancillotto, lei Ginevra, lui aveva 25 anni, lei 29. Sembrava impossibile un’intesa tra un attore di western di modeste origini e una Redgrave, figlia d’arte, sposata con Tony Richardson e madre di due figlie (Natasha, scomparsa nel 2009 a seguito di un incidente in montagna, e Joely). Invece Vanessa un anno dopo divorziò da Richardson e si sistemò con Franco in una casa di St. Peter’s Square. Nel 1969 venne alla luce il loro unico figlio, Carlo Gabriel Nero. Sembrava l’amore della vita e, invece, dopo poco, i due si lasciarono: Redgrave ebbe una storia durata ben 15 anni con il collega Timothy Dalton e Nero nel 1987 diventò padre per la seconda volta: dalla relazione con la giovane afrocolombiana Mauricia Mena nacque Franquito. Ma una vera e definitiva rottura tra Franco e Vanessa non ci fu mai. Tanto che il 31 dicembre 2006, in segreto, i due diventarono marito e moglie: il matrimonio fu reso pubblico da Redgrave solo nel 2009 durante un’intervista alla Bbc.

Oggi Nero, parlando del loro amore, dice di avere un solo grande rimpianto: «Rimpiango il figlio che io e Vanessa abbiamo perso, fu una tragedia», ha confidato a La Stampa. E poi c’è stato «il dolore terribile legato alla morte di Natasha che, 18 anni fa, ci ha lasciati, inseguito all’incidente in Canada, sulla neve. Le nostre lacrime, eravamo a New York, hanno inondato Manhattan… Quando ci siamo conosciuti, Vanessa aveva già avuto Natasha e Joely, nate dal suo matrimonio con Tony Richardson, erano molto piccole, due anni e un anno e mezzo, le ho sempre considerate mie figlie. Sono cresciute insieme al nostro Carlo».

Nella nuova intervista, Franco ha anche assicurato che, a dispetto del suo fascino e degli stuoli di bellissime donne da cui è sempre stato circondato e desiderato, non ha mai tradito la moglie: «Quando mi è capitato di trovarmi in imbarazzo, magari con persone molto famose, dicevo “che peccato, sei una donna stupenda, ma io sono molto religioso e non posso tradire mia moglie…”. Insomma, trovavo delle scuse”».

Redgrave e Nero si sono separati, a volte non si sono sentiti per un periodo, spesso hanno avuto scontri feroci, si sono abbandonati e ritrovati più volte. Ma non si sono mai lasciati davvero. E negli ultimi anni più volte hanno raccontato in pubblico tutto l’amore che li lega. Ad esempio lei, nell’ottobre 2023, mandò a sorpresa al marito – ospite della trasmissione Da noi…a ruota libera – un toccante videomessaggio: «Mio carissimo. Penso ogni giorno a te. Non ci vediamo spesso, avrei voluto vederti molto più sovente», dice. «Ma ho i polmoni che non funzionano bene, come sai. Abbiamo sempre provato a fare del nostro meglio e ci sono stati momenti favolosi… davvero fantastici!». Poi, sottolineando i quattro anni di distanza tra lui e lei, Redgrave aveva aggiunto: «Io sono quasi alla fine, tu devi vivere molto ancora… Ti raccomando caro mio… carissimo mio! Ti voglio tanto tanto bene». Parole che fecero piangere l’attore in tv per l’emozione.