Chicago e le sue autorità

Una piccola donna, Rita da Cascia, proveniente da una terra povera, isolata e protetta da montagne impervie (allora…), vissuta nel basso Medioevo, è riuscita con il suo esempio, il suo amore, la capacità di perdonare e soprattutto la sua fede incondizionata in Dio, a conquistare i cuori e le speranze di milioni di cittadini in tutto il mondo. In suo nome, nella ricca metropoli di Chicago – tre milioni di abitanti che arrivano a 9 nell’area vasta di appartenenza – c’è una chiesa, una parrocchia, uomini e donne consacrati e tanti volontari della fede. Quella piccola donna è per tutti “la Santa degli Impossibili” – le suore a Cascia ricevono tutti i giorni ex voto dei fedeli – e ogni anno il suo messaggio si trasforma in una fiaccola mondiale che fa risplendere due valori fondamentali: Pace e Perdono. La fiaccola anche quest’anno è stata accesa a Chicago e rientra inoltre nell’ambito del Gemellaggio di Fede tra la città di Cascia e la città degli USA.

La celebrazione si è svolta in una chiesa gremita di fedeli che hanno partecipato con grande emozione a questo momento simbolico, segno concreto del legame che unisce le due comunità nel nome di Santa Rita da Cascia. Accanto ai Padri Agostiniani e alla comunità parrocchiale erano presenti numerose autorità civili e istituzionali. A sottolineare l’importanza non solo spirituale ma anche istituzionale dell’iniziativa, erano inoltre presenti il console generale d’Italia a Chicago Mario Alberto Bartoli e il rappresentante della Città di Chicago Billy Evans. La Fiaccola della Pace e del Perdono proseguirà ora il suo cammino simbolico proprio nei luoghi in cui il Papa è nato e cresciuto, fino ad arrivare al Vaticano, dove il 20 maggio sarà benedetta dal Santo Padre, prima di fare ritorno a Cascia per le celebrazioni ritiane.

Per la Città di Cascia hanno partecipato il sindaco Mario De Carolis, il vicesindaco Marco Emili, la presidente del Consiglio comunale Luisa Di Curzio, l’assessore all’istruzione Niccolò Sabatini e il consigliere Samuele Aloisi. Presente anche il presidente della Provincia di Perugia Massimiliano Presciutti. “È per noi un grande orgoglio essere qui oggi – ha dichiarato il sindaco Mario De Carolis – perché questo momento testimonia come una nostra concittadina, proveniente da una città piccola come Cascia, sia riuscita con la sua testimonianza di fede a diventare una figura conosciuta e amata in tutto il mondo. Qui a Chicago abbiamo trovato una comunità straordinaria, che ci ha accolto con grande calore e affetto. Sentiamo davvero forte il legame che unisce le nostre due comunità nel nome di Santa Rita”.

L’accensione della Fiaccola rappresenta uno dei momenti centrali del Gemellaggio e richiama il messaggio universale di pace, riconciliazione e perdono che Santa Rita continua a trasmettere nel mondo. In questo contesto, assume un significato ancora più profondo anche il legame con Papa Leone XIV, figura particolarmente vicina alla spiritualità ritiana e alla città di Cascia, ma allo stesso tempo legata alla realtà di Chicago.