Concorsi pubblici, niente diritto automatico per gli idonei nei concorsi: lo scorrimento delle graduatorie resta una scelta discrezionale

La Corte di Cassazione ha ribadito con ordinanza n. 417 del 4 gennaio 2026, che i candidati idonei non vincitori nei concorsi pubblici non possono vantare un diritto soggettivo all’assunzione mediante scorrimento delle graduatorie.

La Sezione Lavoro ha stabilito che l’utilizzo delle graduatorie concorsuali per coprire posti vacanti costituisce una prerogativa discrezionale della pubblica amministrazione, esercitabile in base a valutazioni organizzative e di opportunità. Il principio enunciato dalla Suprema Corte rappresenta un consolidamento giurisprudenziale della distinzione tra vincitori del concorso, titolari di un diritto soggettivo all’assunzione, e idonei, la cui posizione giuridica rimane subordinata alla manifestazione di volontà dell’ente datore di lavoro.

La pronuncia della Cassazione e il requisito della manifestazione di volontà dell’amministrazione

La Corte di Cassazione ha chiarito che la semplice efficacia della graduatoria concorsuale non determina automaticamente il diritto all’assunzione per i candidati collocati in posizione utile.

La pronuncia ha escluso che l’idoneo possa vantare pretese in assenza di una preventiva decisione dell’amministrazione di procedere allo scorrimento. Il Collegio ha rilevato che anche nel caso in cui la pubblica amministrazione abbia manifestato l’intenzione di ricorrere alla graduatoria e il candidato individuato abbia rinunciato all’assunzione, il concorrente idoneo successivo non acquisisce automaticamente il diritto alla chiamata.

La giurisprudenza di legittimità ha sottolineato che è necessaria una nuova manifestazione di volontà dell’ente pubblico, diretta specificamente al candidato in posizione utile, secondo quanto già affermato dalla sentenza n. 31427 del 2021. L’orientamento della Cassazione conferma la natura discrezionale della scelta organizzativa relativa alla copertura dei posti mediante scorrimento delle graduatorie vigenti.

Il quadro normativo

La decisione interviene in un contesto normativo caratterizzato dall’entrata in vigore da pochi giorni (dal 1° gennaio 2026) della norma cosiddetta taglia idonei, che limita il numero di candidati richiamabili oltre i vincitori. In concreto, la normativa stabilisce che gli idonei non vincitori possano essere al massimo un numero pari al 20% dei posti a bando. Se un concorso prevede 100 posti, una volta assegnati ai vincitori, al massimo altri 20 candidati – quelli meglio piazzati subito dopo i vincenti — possono restare in graduatoria come “idonei”. Tutti gli altri, anche se hanno superato le prove, non potranno essere ripescati per assunzione.

Il Decreto PA 2025 aveva temporaneamente sospeso l’applicazione della norma per i concorsi banditi in un determinato periodo. I concorsi pubblicati entro il 31 dicembre 2025 rimangono esclusi dalla normativa, anche qualora le graduatorie vengano approvate nel corso del 2026.

A fine dicembre, durante l’esame della Manovra 2026, il Parlamento ha dato l’ok a un ordine del giorno che impegna il Governo a valutare la sospensione o la limitazione dell’indizione di nuovi concorsi per profili professionali già presenti in graduatorie vigenti, privilegiando lo scorrimento degli idonei. La norma ha eliminato il limite temporale triennale e consente l’utilizzo delle graduatorie fino al completo scorrimento degli idonei inseriti.